新年或為部分長者帶來壓力

心理學家籲主動關心長者

新年是喜慶節日，但對一些長者來說，新年來臨卻會帶來壓力，甚至引致心情忐忑。衞生署健康促進處高級臨床心理學家鍾燕群表示，新年前預備應節食品、清潔家居、準備紅封包等，都虛耗不少心力及金錢，會為一些長者帶來壓力。她表示，獨居、鰥寡或子女已搬離的長者，眼見其他家庭相聚慶祝，或會倍感寂寞及失落，並呼籲大家可主動關心及協助身邊的長者。

感到孤獨、新年前準備　為普遍壓力

她表示，不少長者在新年期間感到壓力，普遍來自以下的因素：

工作繁重，精神和體力未能應付：購買及預備應節食品都需要一定的時間和體力，一些較體弱的長者，可能會為此感到吃力。有些長者會擔心親友到訪時，家居不夠清潔而感到「失禮」，就算體力無法應付，也會勉強打掃。

金錢支出增多：有些長者就算經濟拮据，但因為擔心「不夠體面」，仍會派發金額為數不少的紅封包，造成經濟壓力。亦有長者會擔心外出或參與社交聚會時，未能給紅封包予後輩而不敢外出，引致寂寞或情緒低落。

孤獨：對於一些獨居、鰥寡或子女已搬離的長者而言，每當看到別人在節日與親友團聚，但自己卻是形單影隻，會倍感寂寞和失落。

獨居長者可多參與社區應節活動

就此，她呼籲大家多關心身邊的長者，觀察他們會否在新年前夕或期間，出現精神壓力過大的徵狀，例如持續出現緊張、擔心、煩躁易怒、坐立不安、難以保持專注、善忘等情況，或身體不適增多，好像出現反覆頭痛、腸胃不適、食慾和體重明顯改變、情緒低落或失眠。她指出，過大的精神壓力容易令長者出現情緒困擾，甚至誘發精神疾患，影響身體健康。

一些調適可為長者紓緩壓力。她舉例指出，可先列出需要購買的食品後，分開不同日子選購和預備，以免體力未能應付，並避免烹調多款餸菜，以減輕壓力和體力需要。 家居清潔方面，長者可分開多日進行家居清潔，並量力而為，以防受傷或過度虛耗。體弱的長者不妨主動邀請親友或尋求社區資源協助清潔家居。

她續稱，派發紅封包等習俗原意是表達對親友的心意和關懷，長者不必與別人比較，也不需介懷金錢的多寡。 她亦建議獨居、社交孤立或子女未能回家共度佳節的長者，可多參與社區的應節活動，與他人共同分享過節的樂趣。

如發現或懷疑身邊的長者出現精神壓力過大的情況，可主動協助。她表示，親友可主動分擔節日的預備工作，例如一起購買及預備應節食品或物品，協助清潔家居等，既減低長者的精神壓力，亦表達對他們的關懷。

她亦表示，過節前，我們可主動向長者餽贈一些揮春或糕點等應節物品，聊表心意，讓長者感到親友的關懷和體貼。若親友未能提供實際協助，也在過節時盡量安排時間陪伴長者。

她亦呼籲身處外地或未能回家探望長者的親友，可多致電或以視像形式關心及慰問長者，長者亦可在節日時保持社交活躍，促進正面情緒。

如長者出現持續的情緒困擾，應盡快致電情緒通18111精神健康支援熱線向醫護人員求助。如欲了解更多相關的資訊，可瀏覽「陪我講」網站（shallwetalk.hk）。

至於更多關於「關懷長者，共度快樂新年」的專題報導，可參考：https://www.shallwetalk.hk/zh/feature-topics/caring-for-the-elderly-celebrating-lunar-new-year-together-joyfully/。